蝉在大树顶上鸣唱。狐狸想要吃掉他，便想出了个诡计。他站在树下，会儿赞美蝉的歌声悦耳动听，会儿羡慕地看着蝉，认真欣赏他的歌声，并劝蝉下来，说他想要看看是什么样的动物才能发出这么悦耳的声音。蝉识破了他的诡计，便摘了片树叶抛下去。狐狸以为是蝉，猛扑过去，抓住它。蝉说道：喂，坏家伙，你若以为我会飞下来，那就大错特错。我自从见到狐狸的粪便里有蝉的翅膀之后，就时刻警惕狐狸。
这是说，聪明的人懂得从邻人的灾难中吸取教训。